美国《防卫新闻》网站17日报道，美国海军上将达里尔·考德尔表示，中国海军目前拥有的军舰数量超过了美国海军在东西海岸的总和。因此，美国海军在潜艇上重新配备了鲸鱼叉、斧头导弹和鱼雷。

美国海军简报说，海上打击斧头的新领导人通过第三者或领导人模式，可以通过中段制领导人击中移动的海上目标，到达终端领导人的搜索区域。

长期以来，美国海军和美国国防部的高级领导人指出，潜艇是可能与中国发生冲突的王牌，但随着洛杉矶级攻击潜艇的退役，美国海军的核潜艇数量下降。海军预计1920年代末核潜艇的数量将从现在的50艘左右减少到42艘。

据美国媒体报道，即将成为拜登政府防卫部长的米谢勒弗鲁努瓦6月在《外交事务》的社论中，军队应该能够可靠地威胁，72小时内在南海沉没所有的中国军舰、潜艇和商船。

近20多年来，美国攻击型核潜艇主要用于发射斧头攻击陆地导弹。因此，恢复反舰功能也是相当大的变化。潜艇是一个隐蔽性好的发射平台，用潜艇发射反舰导弹，比水面舰艇和飞机的突然性好，被攻击的一方也难以防御。然而，潜艇导弹在技术上也非常困难第一个困难是目标指示。潜艇一般只能用声音感知外部环境，发现目标。由于海洋环境的复杂性，潜艇从水下探测目标的距离有限。解放军海军潜艇学院学者发表的公开论文认为，潜艇用反舰导弹发起攻击，目标指示方式有声纳检测、雷达检测、人工装订和外部目标4种。

潜艇一旦进入水下，自身的雷达就无法发挥作用，人工装订参数无法攻击实时目标。只能用声纳和外部目标来指示。首先，让我们看看声纳。美国潜艇自主声纳的方向探测距离为65公里，全向探测距离为15公里，被动声纳的全向探测距离为176公里。鲸鱼叉导弹经过多次改善，射程已超过200公里。反舰型斧射程达1600公里，远大于潜艇的探测距离。另外，被动声音的错误很大，容易发生暂时失去目标的问题。类似的情况在其他核潜艇上也存在，一些学者把它描述为长眼短。

因此，只有在卫星、航空兵、水面舰艇等方面的引导下，潜艇才能实施有效的反舰导弹攻击。外部引导也分为直接和间接两种方式，水面和空中平台在发现目标后，可以直接通过数据链，将信息发送给潜艇，也可以先将数据发送回后方，让高级指挥部通过其他方式发送给潜艇。不管是直接间接的，都需要潜艇上浮到一定的高度，将通信日线露出水面，才能收到信息。