当地时间上周五下午,美国国家航空宇宙局官员表示,周末,该机构旗下的OSIRIS-Rex小行星探测器从本努表面抓住了样品。但是,由于收集的物质过多,样品箱盖不能正常关闭,可能会洒出珍贵的小行星灰尘和岩石。 现在美国宇航局面临着不泄漏大量物质的困难任务。如何完全保存已经收集的物质。宇宙飞船在约2亿英里(3.2万公里)以外的宇宙沉重环境中,这个微妙的过程变得更加困难。 上周二,洛克希德马丁公司设计的OSIRIS-Rex小行星探测器机械臂接触小行星本努表面,喷射携带的氮气,搅动小行星表面的碎石和灰尘,用收集装置捕获。 但是,喷射氮气似乎引起了小行星表面过多的砂砾和灰尘,砂砾和灰尘被装置卡住,盖子一直打开。尽管如此,美国宇航局官员表示,他们认为探测器已经收集了足够多的样品,远远超过了原计划的60克物质,并有信心关闭收集设备的盖子,不会撒太多的物质。 美国亚利桑那大学的行星科学家、本次任务的主要调查员,丁·罗雷塔说:我对本次(行动)有信心,探测器收集了很多物质。一定有几百克物质,甚至可能。我现在最担心的是收集的样品在撒。有些最大的粒子关不上这个盖子。 美国宇航局计划在本周二将收集设备存储在返回舱中,而不是像原计划一样先测量收集的物质数量。同时,美国宇航局控制宇宙飞行器和收集设备尽可能稳定,担心不必要的移动会洒出更多的物质。 罗莱塔表示:看到这些图片,我很担心。我认为现在最谨慎的方法是安全地保存我们已经拥有的东西,最大限度地减少未来的损失。 然而,直到2023年探测器回到地球,科学家才知道收集了多少小行星物质。 他说:我们必须等到探测器回家后,才能准确地知道我们有多少储备你可以想象这很难。但是好消息是,我们确实看到收集了很多样品,所以我们现在的情况是样品比需要的60克多。 这是NASA首次从小行星采样,整个太阳系预计有100万颗类似本努的小行星。科学家们相信,这些物质可以揭示宇宙是如何形成的,水是如何从地球上消失的。 小行星本努已有超过45亿年的历史,整个体积和美国纽约帝国大厦一样大,看起来像巨大的核桃,科学家们认为本努的粘土中含有碳和水。 |
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