美国TheDrive网站7日报道说，中国运-20运输机至少有一架配备了国产WS-20涡扇发动机，这台发动机的功率比俄罗斯运-30KP-2运输机还大。观察人士认为，这意味着中国大型运输机的性能有了显著的提高。

    美媒记者注意到，中国运-20运输机的外形已经发生了变化，专家们也注意到了发动机舱结构的变化，这表明运-20可能采用了新的引擎。社会媒体平台上流传的一张最新照片显示，运-20仍保留底漆，机舱内加装了加长的引擎，与歼-11相伴在西安阎良机场进行试飞。这是一次试飞的标准程序。

    俄媒称，运-20是中国首架国产重型军用运输机，于2013年1月26日首次起飞。样机全部采用俄罗斯D-30KP-2型发动机。根据中国的规划，所有量产的运输机都将配备国产WS-20涡扇发动机。不过，俄罗斯仍继续向中国提供D-30KP-2型发动机。

     “美国TheDrive”网站指出，中国在运-20项目上取得了巨大进展，其生产速度令人惊叹。但在原版中，这款运输机被陈旧的发动机“束缚”住了，它所使用的俄制D-30KP-2发动机与现代高涵道比涡扇发动机相比，无论是推力还是效率都不高。现在，中国正在为WS-20替代D-30KP-2做很多工作。据估计，WS-20的推力大约是31000磅，D-30KP-2则是26450磅。它被认为将成为运-20和新型轰-6远程轰炸机的主要引擎。当WS-20开始生产时，中国将不再依赖俄罗斯的重型飞机引擎。

    美媒称，新引擎的产量可能从2024年开始受到限制，但事实表明，新引擎的生产可能已经加快，或者可能不会出现预期的问题。然而，由于目前只看到一架配备了新款运-20的运输机，再加上涡轮喷气发动机的研发和批量生产技术一直是中国落后于竞争对手的关键领域，新一代涡扇发动机很可能离大规模生产还有一段距离。